Descripción
Helecho de Agua (Azolla filiculoides)
El helecho de agua es un pequeño helecho acuático y flotante, del tamaño de una moneda de 10 céntimos. Los ejemplares jóvenes son verdes grisáceos y más adelante adoptan tonos más oscuros, rosados. Los tallos apenas se ven ya que están cubiertos por las hojas. Éstas son alternas y bilobuladas.
Posee numerosas raíces.
Sobre la superficie del agua forma un denso tapiz de coloración verdosa principalmente, aunque en algunas ocasiones este color se torna a morado-rosado, bajo condiciones de estrés.
Cuando se encuentra en regresión y la planta está muriendo, se torna a un color negruzco.
Se reproduce de forma muy veloz, tanto por esporas que se expanden por el agua como por reproducción asexual, produciendo ejemplares nuevos a partir de fragmentos de los ya existentes. La producción de esporas sólo es posible cuando las temperaturas no son muy frías y aún así, este helecho elige para multiplicarse, en la mayoría de las ocasiones, la fragmentación. Es por ello que la capacidad de dispersión de esta especie es muy alta y de ahí la importancia de llevar a cabo tareas de limpieza de utensilios con los que haya estado en contacto.
Realiza simbiosis con la cianobacteria Anabaena azollae, que es capaz de fijar nitrógeno atmosférico, por lo que este helecho puede vivir en aguas muy pobres en este elemento, siendo el factor limitante el nivel de fósforo, por lo que su aparición de manera explosiva en aguas corrientes puede estar asociada a la mala calidad de éstas.
Actuaciones
CONTROL DE EGERIA DENSA EN EL PANTANO DEL CASTILLO DE LAS GUARDAS
El pantano de El Castillo de las Guardas, donde está presente la especie exótica Egeria densa, fue objeto de una serie de actuaciones experimentales:
Sombreado a nivel de la lámina de agua.
El objetivo de esta actuación era conocer si sería factible el sombreado de una gran parte de la lámina de agua para provocar la degradación de la planta. Para ello, se optó por realizar un experimento a pequeña escala, usando un material del tipo de los empleados en toldos agrícolas, de color negro, para impedir, al máximo posible, la entrada de luz en un área delimitada de la superficie invadida por la planta. La zona elegida es una zona en que ambas orillas están separadas por algo más de 20 m. y la profundidad no supera los 3 metros, por lo que está toda la superficie cubierta de la planta exótica.
Cubierta a nivel del fondo
Esta experiencia consistió en la colocación de una superficie de 42 m2 de un tejido de plástico sobre el fondo del embalse, para provocar la degradación de la planta y evitar el establecimiento de nuevos individuos.
ACTUACIONES DE CONTROL DEL HELECHO DE AGUA EN EL RÍO RIVERA DEL CALA
Colocación de una barrera flotante
Se colocó una barrera flotante sobre la lámina de agua del río Rivera de Cala, aguas arriba de la potabilizadora de el Real de la Jara, para intentar obtener datos sobre el comportamiento explosivo de la especie exótica invasora Azolla filiculoides en dicho río.
El objetivo de la colocación de la barrera flotante en un punto intermedio entre el punto más alto del río donde se ha encontrado la especie y el más bajo, es el de conocer si la especie crecía aguas abajo debido a las esporas existentes en las orillas, o si crecía porque era arrastrada por el agua desde el punto más alto. En realidad se conoce que la explosión se produce a lo largo de un gran recorrido gracias a esas esporas, pero también se sabe que existe arrastre de individuos y esporas desde el curso alto al más bajo. Si con la barrera se frenan todos los individuos arrastrados por la corriente, quizá el crecimiento aguas abajo no sea tan explosivo cómo cuándo no había barrera.
Impactos
- Tapona filtros y puede llegar a obstruir tuberías y otras estructuras hidráulicas
- Provoca interferencias en el uso de embarcaciones
- Dificulta la actividad pesquera
- Desplazamiento de la flora acuática autóctona
- Deterioro de la calidad de las aguas, disminuyendo la intensidad lumínica
- Disminuye la concentracion de O2 en el agua
- Eutrofización por se fijadora de nitrógeno
Métodos de control
Métodos físicos
- Uso de redes grandes desde orilla o embarcación
- Uso de redes pequeñas desde la orilla para zonas de difícil acceso
Métodos químicos
- Unicamente en campos de cultivo
Mapa de distribución
